Structure interne des peuplements : raréfaction des vieux peuplements feuillus à structure complexe.
La structure interne des peuplements influence les conditions microclimatiques (température, humidité, disponibilité de la lumière, etc.) et les habitats disponibles (composition des espèces végétales, couverture latérale, degré d’ouverture du couvert, hauteur des peuplements, bois mort, etc.). Entre autres, ces éléments influencent à leur tour la disponibilité en nourriture, et en sites de reproduction et d’abri des espèces animales. Pour les espèces végétales, ces éléments auront un impact sur l’établissement et la croissance. À chaque type de structure correspond donc des communautés d’espèces et une biodiversité qui lui est propre. Des études ont démontré que les forêts qui présentent une forte diversité structurale soutiennent aussi une plus grande variété d’espèces ou de groupes fonctionnels.